NSA’in gizli programlarını sızdırdığı gerekçesiyle ABD’de hakkında üç ayrı suçtan dava açılan Edward Snowden’e Rusya Federal Göçmenlik Bürosu tarafından Ağustos başında bir yıllık geçici sığınma izni verildi. Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Snowden’in ABD ile ilişkilerine zarar verecek açıklamalar yapmasına izin vermeyeceklerini duyurmuştu. Ancak Beyaz Saray, sığınma kararının iki ülke arasında devam eden gerilimi daha da derinleştirdiği açıklamasını yaptı. Obama'nın Eylül ayında Putin ile yapacağı görüşmesini iptal ettiği belirtildi.Bu arada Amerikan kamuoyunda NSA’in yasadışı dinleme faaliyetlerine yönelik tepkiler yükselmeye başladı. Ardından Snowden’in şifreli e-mail haberleşmesini gerçekleştirdiği Lavabit şirketi faaliyetlerini askıya aldı. Benzer şekilde Silent Circle adlı şirket postaların güvenliğini sağlayamadığı gerekçesiyle elektronik posta servisini kapattı. Washington’un bir taraftan Snowden’i kötü bir kişi olarak göstermeye çalışırken, Rusya’ya karşı tepkisinin dozunu arttırmasının; -ABD’nin en stratejik kuruluşlarından birinde görev yapan personelin, Putin’in de dile getirdiği gibi genç bir yaşta (Amerikan rüyasından uyanarak) ülkenin baş düşmanına sığınacak kadar ülkesine, halkına ve kurumlarına karşı tavır sergilemesinin yarattığı hayal kırıklığının perdelenmesi ve benzer girişimlere göz dağı verilmesi, -Amerikan güvenlik ve istihbarat kuruluşlarının ve bu olay bağlamında NSA’in yasa dışı dinlemelerine ve halkın özgürlük alanına müdahalesine karşı giderek yükselen tepkilerin bastırılması, -Beyaz Saray tarafından açıklandığı üzere iki ülke arasında füze savunma sistemi, nükleer silahsızlanma, ticari ilişkiler, küresel güvenlik sorunları, insan hakları ve sivil toplum gibi diğer birçok konuda gelişme kaydedilememesi, gibi çeşitli iç ve dış nedenlerden kaynaklanıyor olabileceği değerlendirilmektedir.